3.5. Сохранение в неволе

Учреждения для содержания животных в неволе (зоопарки) играют важную роль в привлечении внимания общественности к вопросам сохранения амурского тигра и его естественных мест обитания. Зоопарки являются источником ценнейших научных данных и практического опыта. В зоопарках разработаны и апробированы новые комбинации анестетических препаратов, после чего они смогли применяться в исследованиях обитающих в природе тигров. Фотографии взаимного расположения полос на теле тигров и образцы крови от животных из зоопарков используются в таксономических исследованиях, изучение ДНК из продуктов жизнедеятельности тигров, содержащихся в зоопарках, способствовали разработке метода учета тигров в природе. Программы обучения в зоопарках помогают повышать профессионализм ветеринаров для работы с тиграми, изымаемыми из дикой природы.

Для тигров одними из первых были созданы программы управления зоопарковскими популяциями: в 1982 году был разработан "План выживания тигров" для Северной Америки (SSP), а в 1985 году - "Европейская программа размножения амурских тигров" для Европы и России (ЕЕР). Координацию программы ЕЕР в течение всего времени ее действия осуществляло ГАУ "Московский зоопарк". Анализ текущей ситуации, направленный на то, чтобы определить, имеется ли в России и странах СНГ достаточное число амурских тигров для независимого управления популяцией, показал, что для успешного разведения амурских тигров в неволе необходима единая программа управления совместной популяцией.

Современная популяция амурских тигров в неволе сформирована в начале 1950-х годов и происходит от 57 основателей. В настоящее время в объединенной популяции, участвующей в программе ЕЕР, в которую входит 91 зоопарк, насчитывается 268 амурских тигров (127 самцов и 141 самка), из них 67 животных (31 самец и 36 самок в 29 зоопарках) содержатся в зоопарках Евроазиатской региональной ассоциации зоопарков и аквариумов (ЕАРАЗА), включающей зоопарки России и стран СНГ. В популяции, являющейся объектом действия Плана выживания тигров Американской ассоциации зоопарков и аквариумов (AZA), насчитывается 131 амурский тигр (54 самца и 77 самок в 48 зоологических организациях Северной Америки).

Численность амурских тигров, содержащихся в настоящее время в зоопарках мира, сопоставима с численностью природной популяции этого подвида, однако необходимо подтверждение чистокровности всех содержащихся в неволе животных. При необходимости они могут быть использованы для пополнения генетического фонда популяции в дикой природе. Из всех стран ареала тигров Россия располагает самой совершенной и эффективной схемой регулирования взаимодействия между обитающей в природе и содержащейся в неволе популяциями тигров. С середины 1990-х годов в России действует принцип анализа состояния любого тигренка-сироты или раненого взрослого тигра, позволяющий определить, может ли такой тигр быть возращен в дикую природу или его необходимо включить в зоопарковскую популяцию. Кандидатами на включение в международную программу разведения тигров становятся лишь те особи, состояние которых не допускает их возвращения в природу. Зоопарки, участвующие в программах разведения амурских тигров, предоставляют условия для содержания таких животных. Действующая политика предполагает размещение изъятых из природы тигров предпочтительно в зоопарках России, если в них имеются соответствующие условия, если же таких условий нет, то тигров отправляют в другие зоопарки, участвующие в программе ЕЕР. Этот процесс осуществляется с участием Московского зоопарка и координатора ЕЕР по амурскому тигру.

В результате поступления в зоопарки тигров из природной популяции число основателей и, соответственно, уровень генетического разнообразия содержащейся в неволе популяции повысились со времени ее образования. В зоопарковской популяции сохранились исторические генетические аллели, которые исчезли из геномов особей природной популяции, что еще больше повышает значение содержащейся в неволе популяции.

В настоящее время в России нет необходимости в реинтродукции рожденных в неволе амурских тигров в природу. Пополнение природной популяции за счет особей, содержащихся в. зоопарках, а также внесение в природную популяцию утраченных генов может рассматриваться только в случае, если появятся свидетельства инбредной депрессии существующей природной популяции. Амурский тигр характеризуется самым низким генетическим разнообразием из всех сохранившихся в природе подвидов тигра, поэтому существует постоянная необходимость в оценке генетического разнообразия и жизнеспособности природной популяции.

Управление зоопарковскими популяциями амурских тигров будет продолжено для поддержания генетического резерва на случай возможного возникновения необходимости в его использовании.