3.1. Исторический ареал и современное распространение амурского тигра

Исторический ареал амурского тигра в России простирался от южных границ государства к северу до 51° с.ш. В начале XIX века тигры встречались на территории нынешних Амурской области, Еврейской автономной области, Приморского и Хабаровского краев. Интенсивная нерегулируемая охота привела к снижению общей численности тигра с начала XIX века до конца 1930-х годов, которое сопровождалось фрагментацией ареала. На левобережье Амура очаг постоянного обитания тигра сохранился лишь на Малом Хингане. К 1916 году тигры исчезли с восточных склонов Сихотэ-Алиня. На западном макросклоне Сихотэ-Алиня небольшие группировки тигров продолжали встречаться по бассейнам рек Хор, Бикин, Большая Уссурка, Уссури и в отрогах Черных гор, - а также на левобережье Амура, в бассейнах рек Кура и Урми. В 1940-х годах распространение амурского тигра на Сихотэ-Алине, главном его местообитании, приобрело очаговый характер.

В 1948 году был введен запрет охоты на амурского тигра в Хабаровском крае, а в 1952 году - в Приморском крае. В результате принятых мер многолетнее падение численности тигра в России прекратилось и сменилось стабилизацией. Разрозненные популяционные группировки зверей стали постепенно осваивать пустующие местообитания, но очаговый характер распространения подвида сохранялся. С середины 1960-х годов до середины 1980-х годов численность популяции тигра стабильно росла на всей территории: к югу от реки Амур тигр заселил практически все пригодные местообитания в пределах ареала, на Сихотэ-Алине восстановилась целостность популяции. Частичная изоляция сохранилась лишь у группировки тигров, обитающей в Восточно-Маньчжурских горах. С середины 1980-х годов до начала 1990-х годов на Северном Сихотэ-Алине тигры стали постоянно обитать в местах, где ранее они отсутствовали или были крайне редки - в бассейнах рек Самарга, Нельма, Ботчи, Копи. Процесс расселения тигров на большей части ареала оставался относительно стабильным.

К 2005 году тигры стали обитать на всей лесопокрытой площади в пределах ареала. Большая часть ареала на Сихотэ-Алине восстановила свою целостность и не имела устойчивых разрывов. С 2005 по 2010 годы происходило расширение ареала амурского тигра в северном и западном направлениях, но в силу отдельных причин ареал сильно видоизменялся. Относительная стабилизация наступила с 2015 года. С этого времени стала формироваться самостоятельная группировка тигров в Еврейской автономной области и Амурской области. Все более устойчивой становилась группировка тигров, заселяющая северо-восточную часть Сихотэ-Алиня и прилегающую территорию государственного природного заповедника "Ботчинский". Из юго-западного и север-западного Приморья тигры постепенно расселялись в сопредельные провинции Китая (Цзилинь и Хейлунцзян), что обеспечило устойчивое существование Восточно-Маньчжурской группировки. В последние годы переходы амурских тигров из горно-лесных районов России на территорию Китая и обратно носят регулярный характер.

В настоящие время ареал амурского тигра охватывает юг Дальнего Востока России. Основная часть ареала расположена в лесопокрытой части Приморского края, где условно можно выделить три области распространения, из которых основная охватывает хребет Сихотэ-Алинь, включая участок на юге Хабаровского края, где река Амур является северной границей распространения вплоть до бассейна ее притока реки Гур. Отмечены отдельные заходы амурского тигра на левобережье реки Амур и существование отдельных группировок. Вторая область охватывает лесопокрытую часть Хасанского и Надежденского районов и западную часть Уссурийского района, так называемый юго-запад Приморского края. Существует отдельная группировка амурского тигра, обитающая в лесопокрытой части Пограничного и Ханкайского районов, на так называемом северо-западе Приморского края. Все три части области распространения не имеют полной изоляции друг от друга, так как периодически отмечается перемещение особей между указанными участками ареала. Условно отдельная группировка амурского тигра обитает в Еврейской автономной области, где в результате реинтродукции амурского тигра образовались два очага ареала: северный, включающий бассейн реки Биры, и южный, включающий бассейн реки Помпеевка. Объединение группировок в единый ареал на данный момент не произошло, но неизбежно в будущем. В Амурской области благодаря реинтродукции амурский тигр обитает в Архаринском районе. Разрывов ареала между областями распространения амурского тигра в Хабаровском и Приморском краях, а также в Амурской области и Еврейской автономной области, приводящих к изоляции группировок друг от друга, в настоящее время не отмечено. Общая площадь ареала амурского тигра в России составляет около 206 тыс. км².