Орган-истец должен любым законным способом доказать недобросовестность приобретателя, а также свое право собственности, если оно не зарегистрировано. То обстоятельство, что спорное жилье включено в реестр государственной (муниципальной) собственности или учтено на балансе какого-либо юрлица, не служит бесспорным доказательством.
Подать иск вправе не только орган-собственник, но и лицо, владеющее жильем на законных или договорных основаниях (например, по договору соцнайма). Такой владелец может предъявить претензии в том числе собственнику.
К истребованию жилья из чужого незаконного владения применим общий срок исковой давности. Он исчисляется со дня, когда истец узнал или должен был узнать о нарушении своих прав и о настоящем ответчике. Этот порядок действует и в том случае, когда иск в защиту интересов органа власти или местного самоуправления подает прокурор. Если требование предъявляет собственник имущества учреждения или унитарного предприятия, течение срока исковой давности начинается со дня, когда предприятию или учреждению стало или должно было стать известно о нарушении прав собственности.
Можно истребовать помещение и у добросовестного приобретателя, если владелец жилья сменился помимо воли истца (например, по поддельным документам или отмененному решению суда). При этом такой приобретатель не возмещает убытки, связанные с противоправной сделкой.